Parece uma pergunta boba com resposta já pronta - proteger os joelhos e isso basta, mas para um melhor entendimento, vamos apontar de forma mais técnica o que significa utilizar uma joelheira significa. Para começar, o joelho é uma das articulações mais complexas do corpo humano. 

Ele é formado por três ossos largos interligados por quatro ligamentos que geram estabilidade para que se possa ficar em pé e com um detalhe básico - suportar e absorver grande parte dos impactos gerados ao caminhar, correr, saltar e pilotar em pé ou sentado. Sentado? sim, isso mesmo, pois ao pilotar sentado, o controle da moto basicamente é feito pelo seu posicionamento das pernas, e com o auxílio dessa base forte que os joelhos possuem. 

Por isso, é fundamental manter os joelhos protegidos durante a sua pilotagem para não ter nenhuma dor de cabeça ao ter que mexer com toda essa estrutura, que com certeza pode comprometer muito mais que sua pilotagem em casos de danos.

Ao filtrar em qualquer lugar as joelheiras pelo preço, já se têm a ideia e a dúvida dos motivos de existirem tantos tipos e com tamanha variação de preço. 

Essas variações se devem aos diferentes materiais utilizados em suas composições, tecnologias aplicadas em seus tecidos e estruturas, tipos de fechamento e até mesmo capacidade de reposição de peças no mercado.

São tantas informações que qualquer iniciante no assunto pode se confundir e o pior, não entender o que cada uma delas pode propor a fazer para proteger seus joelhos, então vamos à alguns detalhes que fazem a diferença na hora da escolha:

Quanto mais rígido melhor? não necessariamente. Existem modelos de joelheiras que contam com tecnologias de proteção de espuma com memória, macias ao contato, mas que enrijecem ao receberem impactos. Também existem casquilhos em nylon®, plásticos e 

até mesmo em fibra de carbono. 

Quanto mais tecnologia empregada na relação proteção x leveza x mobilidade, maior também o custo do material produzido. Essa conta também funciona para as estruturas, forrações e fechamentos. No caso das estruturas, elas podem ter detalhes anti torções e hiperextensões, o que ajuda a diminuir ainda mais os riscos de lesões. 

Para as forrações, materiais hipoalergênicos, com tratamentos contra umidade e anti microbianos também ajudam a aumentar os preços, e fechamentos com sistemas mais seguros e duráveis fazem parte do pacote de quanto você quer ou poderá investir.

Proteção é o quesito mais importante sem dúvida, mas de que adianta a melhor joelheira do mundo se ela é desconfortável? Por isso, é importante verificar se a joelheira oferece alguns fatores que permitem uma pilotagem na qual o foco seja a trilha ou a pista, sem a perna ficar lembrando o tempo todo que tem algo incomodando. 

Bons acabamentos nas placas de proteções e no interior que fica em contato com a pele, além dos já citados gerenciamentos térmico, de umidade e anti bacterianos são um plus para o conforto em qualquer modalidade. A mobilidade é algo que pode chamar muito a atenção já na primeira vez de utilizar uma joelheira, podendo em alguns casos inclusive, dificultar na hora de caminhar, mas o que deve ser levado em consideração é sobre a moto mesmo, onde a necessidade de movimentação aliada a proteção são os fatores que realmente importam. 

Quanto ao tamanho, é sempre importante estar atendo às medidas compatíveis de cada fabricante, afinal, uma joelheira pequena vai apertar a ponto de em um dia quente ou uso prolongado causar formigamentos, e uma muito grande, pode escorregar e em ambos os casos, podem causar assaduras e não cobrir corretamente as áreas de proteção.

As joelheiras convencionais possuem um funcionamento mais simplificado, tanto que nos modelos mais baratos, a aparência delas se assemelha à proteções para se andar de bicicleta, skate e por ai vai. Mas mesmo nesses casos de baixo custo, é muito melhor utilizar uma delas do que nada em casos de quedas e impactos. 

Elas possuem sistemas de proteção fixos (não flutuantes) e laterais com um pequeno limitador contra hiperextensões, além de dobradiças simples sem sistemas de borrachas ou metálicos que simulam as articulações do joelho, e garantem uma boa versatilidade quanto ao uso misto (inclusive nas ruas).

Já as joelheiras articuladas ou também chamadas de aparelhos de joelhos, são estruturas que contam com casquilhos móveis para manter a patela protegida durante todas as movimentações, assim como estruturas que imitam o funcionamento do joelhos, com articulações em ângulos muitas vezes selecionáveis e diversas peças com funcionamento independente, o que permite também reposição após desgastes e maior proteção contra torções e impactos.